Broń jądrowa jest najbardziej niszczycielskim rodzajem broni masowego rażenia, jaki do tej pory wynalazł człowiek. W działaniach wojennych bomby atomowe wykorzystane zostały dwukrotnie. Podczas II wojny światowej Stany Zjednoczone zrzuciły takie ładunki na dwa japońskie miasta – Hiroszimę (6 sierpnia 1945 r.) oraz Nagasaki (9 sierpnia 1945 r.). W obydwu wybuchach zginęło łącznie 210 000 ludzi, niemalże drugie tyle zostało rannych. Obrażenia jakie odnieśli poszkodowani w wybuchach to przede wszystkim ciężkie oparzenia ciała, urazy organów wewnętrznych oraz napromieniowanie. W kilka lat po bombardowaniach u osób narażonych na kontakt z promieniowaniem odnotowano wzrost liczby przypadków zachorowań na białaczkę, a po dekadzie część ocalałych z nalotów zaczęła cierpieć na nowotwory tarczycy, płuc i piersi. Skutki napromieniowania odczuwalne są do dziś, pomimo upływu prawie 70 lat. W rejonach, w których zrzucono bomby odsetek chorujących na nowotwory, ale także liczba poronień czy urodzeń dzieci z różnego rodzaju deficytami, jest wyższa, niż na terenach nie dotkniętych skażeniem.
Grzyb atomowy. Zdj. domena publiczna
